什麼是地中海貧血?

地中海貧血是一種血液病。如果患這種疾病,體內的紅細胞會減少,同時血紅蛋白也會減少。血紅蛋白很重要,因為它能讓紅細胞將氧氣輸送到身體的各個部位。

治療是延長壽命和改善生活的關鍵。同時也可以採取一些措施來保持健康。

病因

地中海貧血具有遺傳性,它來自於父母的遺傳並且生來就有。地中海貧血不會通過感冒或流感這樣的方式傳染。

型別

地中海貧血實際上是一組血液疾病,不只有一種。

要產生血紅蛋白,人體需要兩種蛋白質,α 和 β。如果有一種蛋白質不足,紅細胞就無法正常攜帶氧氣。

α 地中海貧血意味著缺乏α血紅蛋白。β 地中海貧血意味著缺乏β血紅蛋白。

醫生也可能會談到輕度地中海貧血和重度地中海貧血,或庫利貧血。重度地中海貧血比輕度地中海貧血嚴重,患病型別不會改變。

症狀

包括:

  • 兒童期生長緩慢
  • 骨骼較寬或易骨折
  • 脾臟腫大(脾臟是腹部的一個器官,可以過濾血液和對抗疾病)
  • 疲勞
  • 虛弱
  • 面板蒼白或發黃
  • 尿色深
  • 食慾不振
  • 心臟問題

有些患者在出生時就會出現症狀。而有些患者可能需要幾年才會出現症狀。有些患者根本沒有任何症狀。

診斷

如果一個人認為自己可能是地中海貧血,或者其父母有地中海貧血,應該去看醫生。醫生會做體格檢查並問一些問題。

患者會進行血液檢查。一種檢查是全血細胞計數檢查。另一種檢查是血紅蛋白電泳檢查。如果懷孕了或者想要孩子,可以在孩子出生前做一些檢查來了解孩子是否會有這種疾病。

如果確實有地中海貧血,應該去看血液科醫生,可能還需要看其他專科醫生,如治療心臟或肝臟疾病的醫生。

治療

如果病情輕微,患者可能會感到疲勞,但無需治療。如果病情嚴重,器官可能無法獲得所需的氧氣。

患者可能需要定期輸血,以獲得捐獻者的血液或身體所需的部分血液成分(如血紅蛋白)。

輸血頻率可能會有所不同。有些人每隔幾周就要輸一次。隨著年齡的增長,輸血安排可能會改變。

輸血對地中海貧血患者很重要。但輸血會導致血液中的鐵含量過高。這會導致心臟、肝臟和血糖出問題。如果患者需要輸血,醫生會決定是否需要使用藥物來幫助去除患者體內多餘的鐵。

有時,輸血會引起高熱、噁心、腹瀉、寒戰和低血壓等反應。如果出現任何這些症狀,請去看醫生。在美國輸血是非常安全的,不過會有很小的機率發生輸血感染。

併發症

有些嚴重地中海貧血的人還會出現其他健康問題,如心臟或肝臟疾病。骨骼可能會變得又細又脆。患有這種疾病的人可能比其他人矮,因為骨骼未正常生長。並且臉上的骨頭看起來是變形的。

並不是所有的地中海貧血患者都會出現這種問題。

地中海貧血可以預防嗎?

無法預防,因為它存在於基因中。

如果一個人患有這種病並且想要孩子,可能需要和遺傳學諮詢師談談。他是家族性遺傳疾病方面的專家。諮詢師會向患者解釋孩子患上地中海貧血的可能性。

地中海貧血患者的生活

患者需要與醫生密切合作,並堅持治療。

如果患有地中海貧血,請遵循以下習慣以保持健康:

  • 不要服用含鐵藥片。
  • 吃健康的飲食,以保持強健的骨骼和體能。
  • 向醫生諮詢鈣和維生素 D 等補充劑。
  • 遠離患病人群,經常洗手。
  • 如果發燒或感覺不適,請去看醫生。

患者也可以加入一個互助小組,這樣就可以與其他有這種疾病的人進行溝通。

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