維生素D有助防癌嗎？

什麼是維生素D？

維生素D是一組脂溶性激素原（本身具有很少激素活性，但是在體內可以轉化為激素的物質）的名稱。維生素D可以幫助人體使用鈣和磷，讓骨骼和牙齒強壯。

暴露於陽光的面板可以生成維生素D，維生素D還可以從特定食物中獲取。

維生素D缺乏可能導致骨骼強度下降，在兒童中被稱為佝僂病（rickets），在成人中被稱為軟骨病（osteomalacia）。

在人體中兩類重要的維生素D是：

兩種維生素D都可以在肝臟中轉化為 25-羥基維生素D。然後 25-羥基維生素D通過血液運送到腎臟，並在腎臟轉化為 1,25-二羥基維生素D或骨化三醇，這是維生素D在體內的活性形式。評估人體維生素D狀態的最精確的方法就是測量血液中的 25-羥基維生素D。

大多數人通過接觸陽光獲得至少部分所需維生素D。膳食來源包括天然含有維生素D的食物，例如多脂魚、魚肝油和蛋。但是，大多數膳食維生素D來自於維生素D增強食物，例如牛奶、果汁和早餐穀物。還可以通過膳食補充劑獲得維生素D。

美國國家科學院醫學研究所 (Institute of Medicine，IOM)制定了下列每日維生素D攝入量的推薦意見，假設陽光暴露量很少：

維生素D攝入過多也可能有害，因為它會增加鈣水平，導致鈣質沉著症（鈣鹽在軟組織中沉積，例如腎臟、心臟或肺）和高鈣血癥（血液中的鈣水平較高）。在成人和 8 歲以上兒童中維生素D的安全攝入量上限為4000 IU/天。

維生素D過量導致的毒性最容易發生在膳食補充劑攝入過量而非含維生素D食物攝入過量的情況。過度陽光暴露不會導致維生素D中毒。

早期流行病學研究顯示在美國南方生活的人特定癌症的發生率和死亡率較低，與美國北方生活的人相比，此處陽光暴露水平相對較高。

因為暴露於陽光中的紫外線會產生維生素D，研究者假設維生素D水平差異導致了這種關聯。但是，還需要更嚴格設計的研究才能確定維生素D水平較高是否與較低的癌症發生率和死亡率有關。

實驗證據提示維生素D和癌症風險之間可能存在關聯。在小鼠中的癌細胞和腫瘤研究中，發現維生素D有多種可能會減慢或預防癌症發生的作用，包括促進細胞分化、減慢癌細胞生長、促進細胞死亡（細胞凋亡）和減少腫瘤血管形成（血管生成）。

許多流行病學研究調查了維生素D攝入量高或血液維生素D水平高的人是否發生特定癌症的風險會降低。但這些研究的結果不一致，可能跟開展研究所面臨的困難有關。

例如，膳食研究中未考慮陽光暴露導致的面板生成的維生素D，並且在大多數研究中，單個時間點測量的血液維生素D水平可能不能反映人體真實維生素D狀態。

另外，維生素D攝入量高或血液維生素D水平高的人也可能同時有其它健康習慣，可能是這些健康習慣，而非維生素D攝入，對癌症風險產生了影響。

目前已開展了幾項關於維生素D攝入的隨機試驗，但是這些研究旨在評估骨骼健康或其它非癌症轉歸。雖然部分試驗提供了有關癌症發生率和死亡率的資訊，但結果仍需更多研究確認，因為這些試驗不是旨在研究癌症風險的。

目前維生素D相關研究資料較多的癌症為結直腸癌、乳腺癌、前列腺癌和胰腺癌。很多流行病學研究顯示維生素D攝入量高或血液水平高與結直腸癌風險降低有關。但也有研究發現，長期服用維生素D和鈣補充劑並未降低結直腸癌發生率，但有人指出可能是隨訪時間較短、服用的維生素D劑量較低所致。

有關維生素D與其它惡性腫瘤之間關係的研究均未得到明確結論。