心衰是一種什麼病？

要回答“什麼是心衰”這個看似簡單的問題，需要首先了解心臟的結構、以及心臟的正常功能。

心臟的正常結構和功能

正常的心臟位於人體左側胸腔內，大小約相當於本人的拳頭。心臟主要由肌肉（心肌）構成，分為左心房、左心室、右心房、右心室四個腔，心房和心室之間存在瓣膜，相當於一個單向的“閥門”，確保血液只能由心房流入心室，而不能倒流。左心與右心靠“心肌牆壁”——房間隔和室間隔分割。

心臟在人體的血液迴圈中扮演“泵”的角色，為全身血液的流動提供動力。心臟通過有節律的收縮和舒張，每分鐘可以泵出5-6升血液，把氧氣和其他營養物質運送到身體各個器官，滿足生理需求，並帶走代謝的終產物（如二氧化碳、無機鹽、尿素和尿酸等“廢物”），使細胞維持正常的代謝和功能。

人體內各種激素和體液也要通過血液迴圈運送到對應的細胞，實現機體功能的體液調節，維持內環境的相對恆定。體溫相對恆定的調節也都要依賴血液在血管內不斷迴圈流動。

在生命過程中，心臟始終不停地跳動著，而且很有規律。“心跳”就是心臟有節奏地收縮和舒張。心臟每天跳動10萬次左右，收縮時把血泵出，經過一個迴圈還會回到心臟。心臟的作用是巨大的，心臟一生泵血所作的功，相當於將3萬公斤重的物品舉到珠穆朗瑪峰。

心臟的一次收縮和舒張，稱為一個心動週期。它包括心房收縮、同時心室舒張，心房舒張、同時心室收縮等幾個協調並行的過程。血液在心臟中是單向流動的，從心房流向心室，由心室射入動脈。

左心室比較厚，收縮力強，負責把富含營養的血液“泵”到主動脈，繼而流向全身體迴圈，滋養全身各個組織器官後，回到右心房，再流到右心室；右心室相對比較薄，將血液泵入肺迴圈，血液在肺迴圈中經過氧氣和二氧化碳交換，再次變得富有養分，回到左心房，再流入左心室，如此周而復始。

心衰是“心力衰竭”的簡稱，它是指由於心臟的收縮功能障礙、或舒張功能障礙、或兩者兼而有之，導致不能將靜脈系統回到心臟的血液充分“泵出”，導致靜脈系統內血液淤滯，動脈系統灌注不足，無法滿足機體各組織器官的需要，從而引起一系列症狀。

由各種原因導致的上述各個心臟結構的病變，最終都可能導致心衰。此時的心臟就像一個彈性減弱、變薄的氣球，收縮和舒張的能力變弱，泵血力量不足。患者常表現出呼吸困難、胸悶、乏力、心悸、水腫、體重增加等症狀。

大多數心衰是從左心衰竭開始的，逐漸累及右心，最終發展為全心衰竭。有些心衰比如肺源性心臟病、先天性心臟病和一些心肌病是以右心衰為主，有些心肌炎或心肌病發病時就是左心右心同時衰竭。

北京大學國際醫院奚卉醫生參與本文撰寫