動脈硬化：症狀、病因及如何治療

動脈粥樣硬化是指脂肪、膽固醇和其他物質在動脈血管壁中聚集，形成斑塊，可以影響到動脈的血流。斑塊可能發生破裂，引起血小板等物質聚集，形成血凝塊，導致動脈阻塞^[1]。

• 從全球來看，動脈粥樣硬化是導致血管疾病的首位原因^[2]。
• 動脈粥樣硬化可以影響人體裡的任何動脈^[1]。
• 動脈粥樣硬化的發生始於動脈內層（內膜）的損傷，高血壓、高血膽固醇、吸菸、肥胖、糖尿病等均可以導致動脈內膜的損傷，引起動脈粥樣硬化^[1]。
• 動脈粥樣硬化緩慢進展，可能早在童年時期，就已經有動脈粥樣硬化形成^[1]。
• 輕度動脈粥樣硬化通常沒有任何症狀^[1]。
• 中重度動脈粥樣硬化的症狀取決於受影響的動脈，可以表現為心絞痛、腦中風、走路時下肢疼痛（也叫間歇性跛行）、高血壓或腎功能衰竭等^[1]。
• 動脈粥樣硬化是可以預防的，採取健康的生活方式有助於降低動脈粥樣硬化的風險，例如戒菸、規律鍛鍊、吃健康的飲食、保持健康的體重^[1]。
• 動脈粥樣硬化是可以治療的，主要包括健康的生活方式、藥物治療和外科手術治療三大類治療方法^[1]。
• 一些藥物能夠減慢動脈粥樣硬化的進展，甚至逆轉動脈粥樣硬化，例如他汀^[1]。
• 如果症狀嚴重，或者血管阻塞威脅到組織和器官存活，可能需要接受外科手術治療，比如血管成形術和支架植入、動脈內膜切除術、血管旁路手術等^[1]。

醫生在進行體格檢查的過程中，可能發現一些動脈粥樣硬化的表現。根據體格檢查結果，醫生會讓你做輔助檢查，以幫助診斷動脈粥樣硬化^[1]。

何時應就診？

輕度動脈粥樣硬化通常沒有任何症狀。中重度動脈粥樣硬化可以引起胸痛（心絞痛）、腦中風、走路時下肢疼痛（也叫間歇性跛行）等症狀，通常是就診的原因^[1]。

就診科室

• 心血管內科
• 心血管外科
• 神經內科

醫生是如何診斷動脈粥樣硬化的？

動脈粥樣硬化的評估和診斷包括：採集病史、體格檢查、影像學檢查、實驗室檢查、心電圖檢查等。

• 採集病史：包括詢問症狀出現的時間以及症狀的特點
• 體格檢查：在體格檢查的過程中，醫生可能發現動脈狹窄、擴張或硬化的表現，比如動脈狹窄部位以下的脈搏減弱或消失、發生動脈粥樣硬化的肢體血壓下降、用聽診器聽到動脈有雜音^[1]
• 影像學檢查：醫生會進行血管超聲檢查，觀察血流速度、血壓，判斷血管有沒有狹窄^[1]。核磁共振成像 (MRI) 或計算機斷層掃描 (CT) 有助於觀察大動脈的狹窄、硬化、動脈瘤和動脈管壁的鈣質沉積^[1]。
• 實驗室檢查：血液檢查能夠發現膽固醇升高和血糖升高，這兩種情況都會增加動脈粥樣硬化的風險^[1]。
• 心電圖檢查：心電圖能夠記錄心臟的電訊號，提示既往心臟病的情況和目前心臟的異常^[1]。
• 運動試驗：如果症狀常常出現在活動期間，醫生可能會讓你做運動試驗。目的是觀察在運動時的心臟工作情況。由於運動時，心臟需要比平時更用力、更快地泵出血液，因此運動試驗可以發現在日常情況下，無法發現的心臟問題。運動試驗的方法包括運動平板試驗或踏車試驗，檢查期間醫生會給你測量心率、血壓和呼吸^[1]。
• 踝-臂指數：醫生會比較踝部動脈和上肢肱動脈的血壓，計算得出踝-臂指數。這個指數異常提示可能有外周血管的疾病，通常是由動脈粥樣硬化所致^[1]。
• 心臟血管造影：這種方法能夠觀察心臟的冠狀動脈是否有狹窄或阻塞。醫生會在大腿上的一根動脈中插入一根很細的導管，之後把導管一點一點地推送到心臟的動脈去，接下來醫生會通過導管注射一些造影劑，當冠狀動脈內充滿造影劑時，在 X 線上就能夠顯示出冠狀動脈的影像，能夠觀察到動脈狹窄或阻塞的部位^[1]。

醫生可能會問的問題？

• 有哪些異常的症狀？
• 首次出現這些症狀是什麼時候？
• 這些症狀對你有什麼影響？
• 哪些情況能改善這些症狀？
• 哪些情況會惡化這些症狀？
• 是否吸菸？
• 是否有糖尿病、高血壓、腎臟疾病？
• 是否去其他醫院就診過，做了哪些檢查，檢查結果是什麼？
• 服用過哪些藥物，效果怎麼樣？

需要諮詢醫生的問題？

• 我的這些症狀是什麼引起的？
• 我需要做哪些檢查？
• 我的病情嚴重嗎，會不會越來越差？
• 都有什麼治療方法，各有什麼利弊？
• 您推薦怎麼治療？
• 這些治療會出現什麼副作用？
• 治療有哪些需要注意的事項？
• 如果治療沒有效果，我該怎麼辦？

日常要注意採取健康的生活方式：

• 戒菸：吸菸會損害動脈。戒菸是阻止動脈粥樣硬化進展和降低併發症風險的最佳方法。
• 有規律的鍛鍊：有規律的鍛鍊讓肌肉能夠更有效地利用氧氣。鍛鍊還能夠改善迴圈，降低血壓，降低患上糖尿病的風險。儘量每天運動至少 30 分鐘。
• 吃健康的飲食：多吃水果、蔬菜、全麥食物、低碳水化合物、低糖、低飽和脂肪酸、低鈉食物。健康的飲食有助於控制體重、血壓、膽固醇和血糖。
• 保持健康的體重：如果超重的話，減重可以降低發生高血壓和高血膽固醇的風險，這是動脈粥樣硬化最重要的兩個危險因素。另外，減重能夠降低糖尿病的風險。如果你已經有糖尿病，減重有助於糖尿病的控制。
• 管理應激：儘可能減少應激。練習減少應激的方法，例如肌肉放鬆和深呼吸。

動脈粥樣硬化的治療主要是採取健康的生活方式。有時候需要配合藥物治療或外科手術治療^[1]。

動脈粥樣硬化是如何治療的？

藥物治療

一些藥物能夠減慢動脈粥樣硬化的進展，甚至逆轉動脈粥樣硬化^[1]

• 降脂藥物：積極降低“壞膽固醇”（也叫低密度脂蛋白膽固醇）能夠延緩、停止甚至逆轉脂肪在動脈中的沉積。提高“好膽固醇”（也叫高密度脂蛋白膽固醇）的水平也有幫助。降脂藥物包括他汀和貝特類藥物。他汀除了能夠降低膽固醇之外，還能夠保護心臟動脈的內膜，預防動脈粥樣硬化發生^[1]。
• 抗血小板藥物：例如阿司匹林。目的是降低血小板聚集，從而減少血凝塊形成，避免血管阻塞^[1]。
• β 受體阻滯劑：例如美託洛爾。β 受體阻滯劑也用於冠心病的治療，能夠減慢心率，降低血壓，減少心臟的負擔，通常能夠緩解胸痛的症狀。另外，β 受體阻滯劑能夠降低發生心臟病和心律失常的一些風險^[1]。
• 血管緊張素轉換酶抑制劑（普利類藥物）：例如依那普利、卡託普利。這類藥物能夠降低血壓，並對心臟有一些有益的作用，從而能夠延緩動脈粥樣硬化的進展。另外能降低心臟病復發的風險^[1]。
• 鈣離子拮抗劑：例如氨氯地平、硝苯地平控釋片、非洛地平緩釋片。這類藥物能夠降低血壓，延緩動脈粥樣硬化的進展。有時候使用這類藥物來治療心絞痛^[1]。
• 利尿劑：夠降低血壓^[1]。
• 溶栓治療：如果血凝塊阻塞了血管，醫生可能使用溶解血栓的藥物^[1]。
• 其他藥物：醫生可能建議用其他藥物，控制動脈粥樣硬化的特定危險因素，例如服用降糖藥物來控制糖尿病。有時候，醫生會處方一些藥物來處理動脈粥樣硬化引起的症狀，例如運動期間出現下肢疼痛^[1]。

外科手術治療

有時候需要更加積極的手段來治療動脈粥樣硬化。如果出現嚴重的症狀或血管阻塞威脅到組織和器官的存活，那麼就有可能需要接受外科手術治療，主要包括如下方法：

• 血管成形術和支架植入：首先，醫生會向狹窄或堵塞的動脈裡插入一根長長的細導管。之後放入第二根導管，導管前端帶有未充氣的球囊，將這根導管推送到動脈狹窄或堵塞的部位。之後把球囊充氣，藉助球囊的力量把斑塊壓向動脈管壁。然後，醫生通常會在病變的動脈內放入支架，利用支架撐起動脈，保持動脈血流的通暢^[1]。
• 動脈內膜切除術：一些病人需要手術切除狹窄動脈壁上沉積的脂肪。如果對頸部的動脈進行這種操作的話，就叫做頸動脈內膜切除術^[1]。
• 血管旁路移植手術：醫生從患者身體的其他部位取一段甚至幾段血管，或者使用合成纖維製成的人造血管，植入體內，用來代替狹窄或堵塞動脈的功能^[1]。

儘管還不清楚導致動脈粥樣硬化的確切原因，但清楚的是動脈粥樣硬化的發生，始於動脈內層（內膜）的損傷。

動脈粥樣硬化的發病原因是什麼？

以下因素可以導致動脈內膜的損傷，隨後導致動脈粥樣硬化^[1]：

• 高血壓
• 血膽固醇升高
• 高甘油三酯：甘油三酯是血液中的一種脂肪
• 吸菸
• 胰島素抵抗、肥胖或糖尿病
• 疾病引起的炎症，例如關節炎、紅斑狼瘡或感染、不明原因的炎症反應

一旦動脈內膜被損傷，血流中的血細胞和其他物質在損傷的動脈內膜處聚集。隨著時間的推移，在損傷的動脈內膜處逐漸形成，由膽固醇和其他細胞產物組成的脂肪沉積物（斑塊）。

斑塊引起動脈管腔狹窄，使得該動脈供血的器官和組織，無法獲得足夠的血液供應來維持正常的功能^[1]。

最終，一部分斑塊可以脫落下來，進入血流。另外，斑塊光滑的表面可以發生破裂，使得斑塊裡面包含的膽固醇和其他物質被釋放出來進入血流，引起血小板等物質聚集，形成血凝塊。當血凝塊阻塞身體某個部位的動脈時，會導致一系列症狀。例如阻塞心臟動脈會引起心臟病^[1]。

動脈粥樣硬化有哪些危險因素^[1]？

• 年齡
• 高血壓
• 血膽固醇升高
• 糖尿病
• 肥胖
• 吸菸
• 家族中有早發心髒病的病史
• 缺乏鍛鍊
• 不健康的飲食

動脈粥樣硬化是逐漸形成的，直到動脈明顯狹窄或堵塞，血流減少到不足以供應器官和組織的需要時，才會出現症狀^[1]。如果動脈硬化斑塊導致血流完全停止或者動脈硬化斑塊破裂，會導致心臟病或腦卒中^[1]。

動脈粥樣硬化有哪些症狀？

• 輕度動脈粥樣硬化通常沒有任何症狀^[1]。中重度動脈粥樣硬化的症狀取決於受影響的動脈^[1]。
• 如果心臟動脈發生動脈粥樣硬化時，可能出現胸痛或胸部壓迫感（心絞痛）^[1]。
• 如果給腦部供應血液的動脈發生動脈粥硬化，可能會突然出現上肢或下肢麻木、無力、言語困難、言語不清、一隻眼失明或面部肌肉下垂。以上症狀表示已經發生短暫性腦缺血發作（俗稱小中風），如果不及時治療的話，很可能發展為腦卒中^[1]。
• 如果上肢和下肢動脈發生動脈粥樣硬化，可能出現外周動脈疾病的表現，比如走路時下肢疼痛（也叫間歇性跛行）^[1]。
• 如果腎臟動脈發生動脈粥樣硬化，則可能出現高血壓或腎功能衰竭^[1]。

動脈粥樣硬化有哪些危害？

動脈粥樣硬化的併發症取決於阻塞的動脈^[1]。例如：

• 冠心病：如果動脈粥樣硬化會導致心臟動脈狹窄而患上冠心病，會出現胸痛（心絞痛）、心臟病或心力衰竭^[1]。
• 頸動脈疾病：頸動脈是腦部的供血動脈，當頸動脈發生動脈粥樣硬化時，可能引起短暫性腦缺血發作或腦卒中^[1]。
• 外周動脈疾病：如果動脈粥樣硬化導致上肢或下肢動脈狹窄，可能出現上肢或下肢的迴圈障礙，也叫外周動脈疾病。開始會對冷熱變得不敏感，從而增加燒傷或凍傷的風險。在罕見的情況下，上肢或下肢血液迴圈差會引起組織壞死（壞疽）^[1]​​​​​​​。
• 動脈瘤：這是動脈粥樣硬化的一種嚴重併發症，可以發生在身體的任何動脈中。動脈瘤是指動脈管壁的一部分膨出。大多數動脈瘤沒有症狀。動脈瘤所在部位可以出現疼痛和搏動感。動脈瘤屬於急症。當動脈瘤破裂時，可能面臨危及生命的出血。通常情況下，儘管動脈瘤破裂突然發生會危及生命，但也可能發生緩慢的滲血。如果動脈瘤內的血凝塊隨血流到達其他部位，可以引起遠處的動脈發生阻塞^[1]​​​​​​​。
• 慢性腎臟病：動脈粥樣硬化導致腎臟動脈狹窄，導致腎臟不能獲得充分的血液供應。隨著時間推移，會影響到腎功能，無法把身體代謝產生的廢物排出體外^[1]​​​​​​​。

採取健康的生活方式有助於預防動脈粥樣硬化，主要包括：

• 戒菸
• 吃健康的食物
• 規律鍛鍊
• 保持健康的體重