焦慮：症狀、病因及如何治療

什麼是焦慮（anxiety）？

擔心或緊張感是日常生活的一部分。每個人都會時不時地出現焦慮或煩惱。輕度至中度焦慮能幫助集中注意力、精力和動機。如果焦慮嚴重，可能會感覺無助、意識模糊和極度擔心，與正常對事物的擔心程度或可能性不相稱。干擾日常生活的過度焦慮是不正常的。這種型別的焦慮有可能是焦慮症的一個症狀，或者是其它問題的症狀之一，例如抑鬱症。

焦慮可導致軀體和情緒症狀。特定的情況或擔心可在短期內導致部分或全部症狀。當情況過去後，症狀也隨之消失。

焦慮的軀體症狀包括：

• 顫抖、抽搐或抖動。
• 咽喉或胸部發脹。
• 氣喘或心跳加快。
• 頭昏或頭暈。
• 出汗或手涼，手溼。
• 跳躍感。
• 肌肉緊張，疼痛或肌痛。
• 極度疲勞。
• 睡眠問題，例如無法入睡或長時間睡眠、早醒或不安（醒來後感覺像沒有休息過）。

焦慮會影響幫助控制交流的大腦區域。因此患者很難創造性自我表達或者不能有效的處理人際關係。焦慮的情緒症狀包括：

• 不安、易激，或焦躁不安或緊張。
• 過度擔心。
• 擔心發生不好的事情；有難逃一劫的感覺。
• 不能集中精力；感覺頭腦空虛。

什麼是焦慮症（Anxiety disorders）？

患者同時出現軀體和情緒症狀時，可診斷為焦慮症。焦慮症能影響患者與他人相處並能影響日常活動。女性焦慮症的發生率是男性的2倍左右。焦慮症包括驚恐發作、恐懼和泛焦慮症。

通常，焦慮症的原因不明。許多焦慮症患者主訴，在所有時間裡都感覺緊張和焦慮。焦慮症可出現於任何年齡。父母至少一方患有抑鬱症的兒童，罹患焦慮症的風險是其他兒童的 2 倍以上。

焦慮症常與其它問題同時出現，例如：

• 精神健康問題，例如抑鬱。
• 藥物使用問題。
• 軀體問題，例如心臟或肺疾病。在診斷焦慮症之前，可能需要進行全面的醫學檢查。

什麼是驚恐發作（panic attacks）？

驚恐發作是指在無明確原因的情況下或無任何危險的情況下，突然感覺到極度焦慮或強烈擔心。驚恐發作很常見。有時也見於健康人。驚恐發作通常僅持續數分鐘，但偶爾會持續更長的時間。一些患者，在驚恐發作時焦慮會快速加重。

症狀包括瀕死感或失去自我控制、快速呼吸（過度通氣）、手或脣麻木或針刺感以及心跳加快。發作時可能感覺到眩暈、出汗或搖晃。其它症狀包括呼吸困難、胸痛或胸悶、心律不齊。這些症狀突然發生，無任何先兆。

驚恐發作的症狀有時很強烈，以至於患者擔心發生心臟病。驚恐發作的許多症狀會伴發於其它疾病，例如甲狀腺功能亢進、冠狀動脈疾病或慢性阻塞性肺疾病 (COPD)。在診斷焦慮症之前，可能需要進行全面的醫學檢查。

反覆出現意外的驚恐發作和擔心驚恐發作的患者，可能患有驚恐症。

什麼是恐懼症（phobias）？

恐怖是指會影響日常生活的極度、非理性恐懼。恐怖患者的恐懼與真實危險不相稱，不能進行自我控制。

恐怖較常見，有時與其它情況同時出現，例如驚恐症或多動穢語綜合徵。大部分患者可以通過避開導致驚恐的環境或物品來應對恐怖（迴避行為）。

當迴避行為走向極端，影響個人參加日常活動時，會出現恐怖症。恐怖症主要有三種類型：

• 害怕孤獨或在公共場所，無法獲得幫助或無法逃避（廣場恐怖症）。
• 害怕自己被他人批評（社會恐怖症）。
• 害怕特定的事情（特定恐怖症）。

可以治療恐怖症，幫助減少驚恐和焦慮。

檢查症狀，確定是否和何時應該就醫。

家庭治療聯合專業治療也能幫助緩解焦慮。

• 發現和接受對特定情況的焦慮，制定應對計劃。例如，如果持續對經濟擔心，則需制定一個預算或儲蓄計劃。
• 不要糾結過去的問題。改變自我，有助於更舒服地應對目前的關注，讓不能改變的過去問題或事情過去。
• 善待自己的身體：
  • 通過鍛鍊或按摩緩解緊張。
  • 嘗試減壓技巧，集中注意力放鬆精神和身體。
  • 充分休息。
  • 更加健康的思考問題，停止負面想法。
  • 避免食用酒精、咖啡、巧克力和尼古丁。這些物質會增加焦慮水平。一些非法藥物也會導致焦慮。
• 多花時間：
  • 從事自己喜歡的活動，例如看喜劇片或散步、徒步旅行。
  • 制定每日計劃。每天事情過多或過少都會使自己焦慮。
  • 記錄症狀日誌。. 與好朋友討論自己的害怕。向他人吐露想法有時能緩解壓力。
  • 參與社會團體，或者作為志願者幫助他人。獨處會使事情變糟。
• 瞭解所在社群可利用的資源：
  • 向人力資源部門諮詢，是否可通過員工幫助計劃來獲得幫助。
  • 向保險公司諮詢，是否能獲得精神健康幫助。
  • 與公共衛生部門聯絡，獲得有關社群精神健康專案的相關資訊。

家庭治療期間需要觀察的症狀

如果家庭治療期間症狀發生頻率增加或症狀加重，請就醫。

可以採取下列措施預防焦慮發作：

• 避免食用咖啡因，尤其是咖啡、茶、可樂、能量飲料和巧克力。咖啡因會使人處於緊張、警醒的狀態。
• 不要吸菸或使用無煙菸草產品。尼古丁能刺激許多軀體和心理活動，導致血管收縮和心臟泵血增加。
• 日間鍛鍊。即使在街區內散步也能幫助冷靜下來。

諮詢醫生關於焦慮或驚恐的症狀。執業諮詢師或其他醫務人員能幫助減少症狀，可採取生物反饋、催眠或認知行為治療等技術進行治療。