孩子一聽到“蝙蝠”兩個字就害怕、大哭，家長該怎麼和孩子解釋現在發生的事？

這個問題，來自筆者的一位朋友。

自打新冠肺炎流行開來，各大媒體連篇累牘地報道，“蝙蝠可能是/被確定為新冠病毒的源頭”，她家6歲的女兒就心理“過敏”了。但凡聽到電視報道或大人談起“蝙蝠”兩個字，小姑娘就開始變臉、搓手，大哭起來。她非常苦惱地求助於我：“我試過給她看可愛的蝙蝠卡通畫，也講過道理，還買了動物百科的書，都沒用。這可怎麼辦啊！”

其實，孩子並不是天生就害怕蝙蝠的。就拿我們家孩子來說，一個小女生，一兩歲的時候給她玩橡皮蛇，她一點都不害怕。去年10月份，家裡飛進來一隻蝙蝠，她還說“蝙蝠好可愛啊……”

為什麼朋友家的孩子會被蝙蝠“嚇哭”呢？主要是因為——

害怕是可以“學”到的

與老鼠害怕貓，羚羊害怕獅子這種“寫”在DNA裡的本能不同，人類的本能很少。

只有在剛出生的頭幾個月，嬰兒才會經常表現出下面幾種本能反射——

• 抓握反射（用手指或其它任何東西碰嬰兒的手心，嬰兒都會做出抓握反應）；
• 吸吮反射（用手指或其它任何東西碰嬰兒的臉，嬰兒會將臉轉向碰觸的方向試圖用嘴吸吮該東西）；
• 蹬踏反射（把嬰兒抱起來，讓足部碰到地面，嬰兒會自己做出蹬踏地面的動作）。

但這些本能反射一般在四五個月之後就會消退。

也就是說，人類的行為和態度幾乎都是靠後天學習而得到的，害怕也是。

行為主義心理學的開山大牛約翰·華生（JohnB. Watson），當年用一個還不到一歲的小孩——艾伯特，做了一個非常著名的實驗，證明了害怕是後天習得的。這個經典心理學實驗也以這個“倒黴孩子”來命名——小艾伯特實驗。

實驗操作很簡單：先讓艾伯特和實驗室的小白鼠一起玩，這時候艾伯特並不害怕小白鼠，還試圖去摸小白鼠。

後來，每次在艾伯特伸手想去摸小白鼠的時候，華生和他的助手雷納就會在孩子背後，用金屬製品敲擊出巨大的響聲。

想象一下，一個鑔或鑼在背後突然一聲巨響的樣子......小艾伯特當然被嚇哭了，這誰頂得住啊。

反覆多次實驗之後，艾伯特再也不敢靠近小白鼠了，即使這時候華生已經撤掉了金屬物品的響聲。

而且糟糕的是，艾伯特不僅害怕小白鼠，還害怕白色的兔子、白色的小狗，甚至聖誕老人的白鬍子......總之，只要是白色且毛茸茸的東西，一放在艾伯特附近，他就哇哇大哭起來。

這個實驗以鐵一般的事實證明了，害怕是可以“學”到的。

我們也不僅感慨，心理學家好會（que）玩（de）。

當然，當時幾乎所有的心理學家都在指責華生這麼做，完全不符合道德倫理，但是由於美國心理學會（APA）的倫理守則是1992年才制訂的，而華生這個實驗是在1920年做的，法不及既往，也就算了。當然，要是現在有人複製華生1920年的實驗，等待他的就不光是倫理條款了，還有未成年人保護法和刑法了。

不得不遺憾地說，小艾伯特在6歲時因病死於腦水腫，所以無法得知，這一實驗會對其以後的身心健康有何影響。

我們再回到本問題，和小艾伯特一樣，如果一個小孩一聽到“蝙蝠”就害怕、大哭，那一定是在後天學到的。

是誰在孩子聽到“蝙蝠”這個詞的時候，扮演了華生的角色，在他/她背後“敲鑼打鼓”呢？

遺憾的是，這個“敲鑼人”往往可能就是身邊的家長。

比如說，孩子覺得戴口罩悶，想把口罩脫了，可能家長會嚇唬孩子：“不能脫口罩哦，脫了口罩蝙蝠會來吃你哦……”

類似這種“說謊要被大灰狼吃”的育兒方式，是不少家長的老法子了，但也不得不說，這是個偷懶的辦法。這種方式的副作用就是，錯誤建立起了蝙蝠和咬人之間的聯絡（實際上，蝙蝠以植物和昆蟲為食，晝伏夜出，幾乎不與人類打交道）。

還有一些家長，在跟孩子講新冠病毒的時候，過於強調了病毒的致死性和傳染性，恨不得說到“被蝙蝠看一眼都會傳染”的程度。出發點當然是好的，希望孩子不要對蝙蝠過於好奇，去抓蝙蝠來玩，既保護了孩子，也保護了蝙蝠。但是，這種將“蝙蝠=病毒=死亡”的簡單粗暴聯絡，也會使孩子的腦海中形成錯誤的條件聯結，引起無端的焦慮和恐懼。

相對這種有意或無意的嚇唬，應該如何正確向孩子宣傳預防新冠的方式呢？

最簡單省事的辦法，就是讓孩子看英國廣播公司（BBC）、發現（Discovery）、日本NHK、國家地理等專業機構拍攝的，與病毒、蝙蝠有關的科教片、紀錄片。當孩子對蝙蝠這種動物、對病毒的機制有著更多的瞭解之後，就不會再“談蝙蝠色變”了。

如果是小一些的孩子，看不懂紀錄片，那麼家長可以通過一些趣味的繪本來教育孩子。比如，《神奇校車》系列等套裝的兒童科普繪本，以及其他很多單行的繪本，如《身手不凡的蝙蝠家族》《我的身體怎麼了？》等等。而且，有家長陪伴的親子共讀，可以給孩子提供充分的安全感。

平時也可以經常跟孩子說：“蝙蝠是野生動物，主要吃植物和昆蟲，夏天能幫我們吃蚊子，是我們的好朋友，我們要好好保護它，不要捉來玩”。

總結起來一句話，就是多從正面引導孩子，讓他們瞭解蝙蝠和人類的友好關係，少用威嚇、嚇唬的方式，這樣孩子就不會在聽到蝙蝠時害怕或大哭。

參考資料

1. GaryIrons,etal."LittleAlbert:ANeurologicallyImpairedChild."HistoryOfPsychology15.4(2012):302-327.PsycINFO.Web.20May2013.
2. Harris,B.(1979).WhateverhappenedtoLittleAlbert?.AmericanPsychologists,34,151-160.
3. Beck,H.P.,Levinson,S.,&Irons,G.(2009)FindingLittleAlbert:AjourneytoJohnB.Watson'sinfantlaboratory.AmericanPsychologist,64,605-614.doi:10.1037/a0017234.