乳糖不耐受：症狀、病因及如何治療

乳糖不耐受指身體無法輕易地消化乳糖，乳糖是一種在牛奶及乳製品中發現的天然糖分。這與對牛奶的食物過敏不是一回事。

• 當乳糖經過大腸（結腸）而沒有被適當地消化，就會引起如噯氣、腹痛及腹脹等不適症狀。有些患有乳糖不耐受的人無法消化任何奶製品。另一些人可以進食少量的奶製品或特定型別的奶製品而不出現問題。
• 乳糖不耐受常見於成年人。相比歐洲後裔，它在本土美國人、亞洲、非洲和南美洲後裔中更為常見。
• 學會如何飲食，從而避免產生不適並獲得足夠維持骨骼健康的鈣質，是對乳糖不耐受症者的一大挑戰。

醫生通常會通過詢問與症狀相關的問題來辨別是否是乳糖不耐受。他們可能會要求就診者短期內避免食用乳製品，來觀察症狀是否好轉。

有時醫生為了明確診斷會進行氫呼氣試驗或血糖檢查。這些簡單的測試可用於檢查乳糖消化功能是否正常。

乳糖不耐受沒有治癒的方法。但是可以通過限制或避免攝入乳製品來治療症狀。有些人飲用低乳糖牛奶，或用豆漿和大豆乳酪代替牛奶和乳製品。有些患有乳糖不耐受的人在進食酸奶時並不出現問題，尤其是含有益生菌的酸奶。也可以服用稱為乳糖酶產品的膳食補充劑來幫助消化乳糖。大多數乳糖不耐受患者都能適時地充分了解自己的身體來避免症狀的出現。

對於患有乳糖不耐受的人而言，他們最大的擔憂就是如何確保能充分獲取奶製品中所含的營養素，尤其是鈣質。鈣對兒童、青少年、孕婦和絕經後的婦女是最重要的營養素。許多非乳制的食品中都含有鈣，包括：

• 西藍花、秋葵、甘藍菜、羽衣甘藍和蕪菁。
• 沙丁油魚、金槍魚、鮭魚罐頭。
• 富含鈣質的果汁和穀類。
• 富含鈣質的豆製品，如豆漿、豆腐、大豆。
• 杏仁。

當一種稱為乳糖酶的酶類在小腸中分泌不足時就會出現乳糖不耐受。身體需要乳糖酶來分解或消化乳糖。

乳糖不耐受最常表現為家族聚集性，通常在青少年或成年時期出現症狀。大多數患有這種型別的乳糖不耐受的人可以吃少許牛奶或奶製品而不出現問題。

有時，在如胃炎等短期疾病後，或在如囊性纖維化等終身疾病的一個階段後，小腸會停止分泌乳糖酶。在手術部分切除小腸後，有時小腸也會停止分泌乳糖酶。在這些情況下，乳糖不耐受可以是永久或暫時的。

罕見情況下，新生兒會有乳糖不耐受。出生時就患有乳糖不耐受的人不能食用或飲用任何含有乳糖的食物。

一些早產兒會因為還不能產生乳糖酶而短暫地出現乳糖不耐受。這些情況一般會在嬰兒開始產生乳糖酶後消失。

乳糖不耐受症的症狀可輕可重，症狀嚴重程度取決於身體產生的乳糖酶量。症狀通常在進食奶製品 30 分鐘至 2 小時內出現。乳糖不耐受可出現以下症狀：

• 腹脹。
• 腹痛或腹部痙攣。
• 腹部腸鳴音。
• 噯氣。
• 稀便或腹瀉。
• 嘔吐。

很多人因有噯氣、腹痛、腹脹和腹瀉而懷疑自己有乳糖不耐受。最好的證實方法就是避免食用所有奶製品和乳製品後，觀察症狀是否消失。如果症狀消失，可以嘗試攝入少量的乳製品，觀察症狀是否重新出現。如果喝了牛奶後感到不適的情況只出現過一次，很可能不是乳糖不耐受。但如果每次食用牛奶、冰淇淋或其他乳製品後都覺得難受，那麼可能就是乳糖不耐受。

有時，從未出現過奶製品或乳製品飲食問題的人會突然發生乳糖不耐受。這種情況在年齡增長後更常見。

如果懷疑有乳糖不耐受，應聯絡醫生。他們可以確認症狀是由乳糖不耐受而不是由其他問題引起的。