兒童孤獨症與汞代謝紊亂相關

一項新研究顯示，孤獨症兒童嬰兒期的發汞水平遠遠低於其他兒童。研究人員推測孤獨症兒童可能存在汞代謝紊亂，不能正常吸收汞或排洩汞，後者的可能性更大。

等為了證實孤獨症兒童與高水平汞暴露相關，從94例孤獨症兒童和45名對照兒童的父母那裡收集了這些兒童出生後第一次理髮時的頭髮，並進行了發汞測定。研究結果顯示，孤獨症兒童的平均發汞水平為0.4ppm，遠遠低於對照組。而且，孤獨症症狀越重，發汞水平越低，輕、中、重度孤獨症分別為0.79ppm、0.46ppm和0.21ppm。

研究人員認為，大多數汞來源於母親，包括汞合金填充物、rh陰性母親所注射的含工汞的rhod免疫球蛋白和魚的過量攝入。對照組兒童的發汞水平隨其母親汞暴露量的增加而增加，而孤獨症兒童的母親雖然有高汞暴露，但發汞水平卻很低。可能的解釋有以下幾點。其一，孤獨症兒童存在金屬元素吸收障礙。如果該解釋成立，那麼孤獨症兒童可能同時還應存在鋅、鐵和銅等大腦發育必需金屬的缺乏。其二，一些兒童可能存在汞排洩障礙，導致了汞在大腦中的蓄積而產生孤獨症症狀。大多數汞透過尿和糞便排洩，但發汞缺乏提示汞並沒有進入血流，而是留在了細胞裡。

由於孤獨症和汞中毒症狀存在很多相似點，所以汞可能是孤獨症的原因之一，但也有觀點認為，魚、汞合金及工汞等不同形式汞所致中毒與孤獨症的表現並不相同。既往也有孤獨症兒童血汞水平升高、用螯合劑進行試驗性治療等相關研究，但要明確孤獨症與汞暴露及汞代謝的確切關係，還有待進一步研究。