瞭解中耳炎：診斷與治療

照顧孩子的家長可能都知道，孩子經常會出現耳朵疼痛這一問題。成人也會遇到此問題，但孩子們出現耳痛問題的頻率要高得多。這是因為孩子對於病毒和細菌的抵抗力較弱，並且孩子的小耳朵排出液體的功能還不夠完善。

成人或孩子的耳痛問題都可能伴有喉嚨痛、鼻塞或發燒。這些都是可能存在感染的跡象。

打電話諮詢醫生，醫生會確定到底出了什麼問題。如果是感染，醫生可以針對具體病情推薦最佳治療方法。

醫生會檢查什麼？

醫生會詢問患者有什麼症狀。去看醫生的時候，患者一定要帶著可能需要的記錄以及需要向醫生諮詢的問題。

醫生會用一種叫做耳鏡的儀器檢查患者的鼓膜，看看是否有感染的跡象。要在容易受驚的嬰兒身上完成這一檢查，是一項艱鉅的任務，所以，如果耳痛患者是孩子的話，檢查過程中家長應該協助醫生安撫孩子，使孩子保持平靜。

感染的跡象包括鼓膜發紅，或鼓膜腫脹且後面有液體。液體可能很稀，就像感冒的時候一樣，也可能像膿液一樣濃稠。液體位於中耳，就在鼓膜後面。中耳炎意味著中耳發炎。附在耳鏡上的吹氣機會向耳內吹氣，看看患者的薄鼓膜是否會移動。若中耳內有液體，鼓膜會更僵硬，不能來回移動。

醫生也可能會採用另一種儀器來尋找感染跡象，這種儀器被稱為鼓室壓力計，使用聲音和空氣壓力來檢查中耳內是否存在液體。

治療

如果是由某種病毒引起的耳朵感染，抗生素治療不會起作用。根據患者的病史，如果醫生懷疑可能是細菌引起的感染，醫生會給患者開抗生素。

患者也可以諮詢醫生自己在家裡可以做些什麼以緩解病情。

緩解疼痛

如果某種病毒或細菌引起感染，且患者必須等待病情慢慢好轉，此過程中患者無需強忍疼痛。

醫生可以推薦某種止痛藥，通常是對乙醯氨基酚或布洛芬，這些藥物也有助於減輕發燒症狀。兒童應避免服用阿司匹林，因為服用阿司匹林有引發瑞氏綜合徵的風險，這是一種罕見的疾病，可導致大腦或肝臟腫脹。

使用取暖墊進行低溫熱敷也可以減輕疼痛。給孩子使用取暖墊時要非常小心。

抗生素

如果醫生決定使用抗生素進行治療，患者一定要遵照醫生的所有囑咐。即使患者（無論成人還是兒童）感覺好些了，也要服用完醫生要求的劑量。如果患者漏服了一次藥或服藥之後感到不適，可以打電話諮詢醫生或藥劑師。

如果患者沒有按要求全程服藥，感染可能會復發，並對更多的治療產生抗藥性。

引流

如果感染引起了嚴重的併發症，液體留在耳朵內很長一段時間，或者孩子的耳朵感染不斷復發，醫生可能要做一個叫做鼓膜切開術的手術。

醫生會在患者的鼓膜上打一個小孔，這樣水、血或膿等液體就能排出。在很多情況下，醫生會在耳朵裡放一根管子，使得液體不會再堵塞在耳朵裡。

這種管子能夠讓液體排出，並讓空氣流通，使中耳保持乾燥，這根管子通常在 6 ~ 18 個月內會自行脫落。此外，這種管子還有以下作用：

• 減輕疼痛
• 改善聽力
• 減少孩子可能出現的感染次數

當年齡較小的孩子需要在耳朵裡插入這種管子時，就要進行外科手術。孩子需要去醫院，醫生要給孩子服用某種藥物讓孩子在手術過程中處於睡眠狀況，手術通常持續 15 分鐘。

對於年齡較大的孩子和成年人，醫生可以在他們清醒的時候完成管子插入。這一過程可以在醫生的辦公室內完成。

這種手術很少導致感染或留下疤痕，通常具有長期的治療效果。如果管子脫落且感染復發，患者可以諮詢醫生，瞭解更多的治療方法。

醫生一般認為切除扁桃體對防治中耳炎沒有幫助。

自然療法

患者可以在家裡做一些事情來緩解自己的症狀。可以先向醫生諮詢下列做法：

• 熱敷：患者可能會發現，熱敷能緩解不適。
• 餵食：如果家長是用奶瓶喂孩子，要把孩子抱起來餵食。別讓嬰兒躺在床上喝奶。一旦醫生認為孩子已經準備好了，就把用奶瓶餵食的習慣戒掉。
• 漱口：對於年齡較大的兒童或成人，鹽水有助於舒緩喉嚨刺痛，並有助於清理耳咽管。
• 保持直立：保持頭部豎直可有助於排出中耳內的液體。
• 新鮮空氣：吸菸者應避免在家中或靠近孩子的任何地方吸菸。